玻璃鋼化（huà）爐采用物理（lǐ）或化學方法在玻璃表麵形成壓應力（lì）層，在玻璃內部形成拉應力層；當玻璃受到外力（lì）作（zuò）用時，壓應（yīng）力（lì）層可以（yǐ）抵消部分拉應力，避免玻璃（lí）破碎，從而提高玻璃的強度。不僅如此，在（zài）這種壓力應力作用下，玻璃表麵（miàn）的微裂紋變得更加細小，而且在一定程度上提高了玻（bō）璃的強度。

目前普遍采用的物理鋼化法是將玻璃加熱到軟化（huà）點附，這時玻璃仍能保持原來的形狀，但玻璃中粒子已有一定的遷（qiān）移能力，進行結構調整，以使內部存在的應力很快消除，然後將玻璃（lí）鋼化爐鋼（gāng）化玻璃進行吹風驟冷，當溫度平衡後，玻（bō）璃表（biǎo）麵產生了壓應力，內層（céng）產生了（le）張（zhāng）應力，即玻璃產生了一（yī）種均勻而有規律（lǜ）分布的內應力，提高了玻璃作（zuò）為脆性材料的（de）抗張強度，從而使玻璃抗彎曲和（hé）抗衝擊強度得到（dào）提高。同時，由於玻璃內部均（jun1）勻應（yīng）力的存（cún）在，一旦玻璃局部受到超過其強（qiáng）度能承受的（de）衝擊發生破裂時，在內部應力的作用下自爆為小（xiǎo）顆（kē）粒，提高了其安全性。因此，鋼化玻璃亦可稱為預應力（lì）玻璃或（huò）安全玻璃。

玻璃鋼化爐在鋼（gāng）化的過程中，一般都會產生風斑和（hé）應力斑，風（fēng）斑（bān）是（shì）在（zài）冷卻過程中，由於受冷不（bú）均而導致玻璃應力不均而（ér）形成的，其在某種特殊角度下觀察會看到玻璃表麵呈明暗相間的條紋（wén）。應力斑也（yě）是因為應力（lì）不均造成的，比如在加（jiā）熱過程中，爐邊部和中部存在溫差（chà）而導致應力不均。應力斑目前還沒（méi）有辦法完全（quán）避免，但設計良好的鋼化設備可以（yǐ）較大程度的減少（shǎo）應力（lì）斑的可（kě）見性。